Champion GT3 2020 de la Michelin Le Mans Cup, Rino Mastronardi défendra sa couronne acquise de haute lutte chez Iron Lynx, également titré l’an passé.
En 2020, Rino Mastronardi a signé sept podiums en autant de courses, dont quatre victoires, et cinq pole positions. Un bilan impressionnant qui lui a valu un total final de 132 points.
Rino Mastronardi s’est confié en amont de cette saison 2021, qui débutera en Espagne le samedi 17 avril prochain.
La saison 2020 s’est bien passée pour vous et Iron Lynx. Si vous ne deviez choisir qu’une seule course, quel serait selon vous le meilleur moment de l’année écoulée ?
Rino Mastronardi : « Le moment le plus beau et le plus fort a été la victoire à Spa-Francorchamps, la deuxième consécutive en deux courses. La lutte pour la première place a duré du premier au dernier tour. Iron Lynx, Giacomo (Piccini, ndlr) et moi avons livré une prestation parfaite, et tout spécialement Giacomo, qui a passé les dix derniers tours à protéger notre première place. »
Quelles ont été vos occupations depuis la dernière course Michelin Le Mans Cup au Portugal ?
RM : « En novembre, décembre et janvier, j’ai fait mon entrainement hivernal habituel. Heureusement, je n’ai pas dû attendre trop longtemps avant de reprendre la piste. En février, j’ai participé à l’Asian Le Mans Series, où j’ai terminé troisième du championnat. »
Vous allez défendre votre titre cette saison, mais avec un nouveau coéquipier en la personne de Paolo Ruberti. Le connaissez-vous bien et avez-vous déjà couru avec lui par le passé ?
RM : « Je connais Paolo depuis très longtemps en tant que pilote, il est très rapide. Et je suis sûr que nous avons ensemble de grandes chances de remporter à nouveau le titre. »
La course d’ouverture aura lieu en Espagne sur le circuit de Barcelona-Catalunya. Quelles sont vos impressions sur ce circuit ?
RM : « Je n’ai pas roulé à Barcelone depuis 2017 mais avec Iron Lynx, nous allons faire des essais dans les jours qui viennent. Je n’aime pas particulièrement la piste, mais quoiqu’il en soit, je suis sûr que la course sera très disputée. »
Quelle course du calendrier 2021 attendez-vous avec le plus d’impatience, et pourquoi ?
RM : « L’an dernier, Road to Le Mans a été étrange pour nous. Il avait plu juste avant la course et, pour certaines raisons, nous avons décidé de prendre le départ avec des pneus pluie. Malheureusement ce fut un mauvais choix car la piste a séché très rapidement, ce qui nous a exclus de la lutte pour la victoire. J’aimerais bien gagner cette course cette année. »
La première des six manches de la Michelin Le Mans Cup 2021 aura lieu à Barcelone (Espagne) le samedi 17 avril.
